一整套好的戏曲服装所体现的舞美效果，在各种辅助手段的配合下，对提高整个表演的感染力是大有裨益的。
  首先，服装不能穿“错”，这是对于戏曲服装最基本的要求。传统戏的服装造型最基本的要求就是强调其地域与身份，如“四郎探母”中杨延辉本是宋朝人，但是在身后戴有一幅“狐尾”，观众一看就是辽国人。而基于历史并不意味着拘泥于历史，有些约定俗成的“服装样式”如果刻意的反映真实的历史而会让观众觉得不真实。比如观众已经接受了诸葛亮的服饰是“羽扇纶巾鹤氅”，要是非得按照正史上的描述给诸葛亮换个造型倒是不合适了。
  另一个方面，就是服装必须要穿“好”。纹样在戏装中不仅是美饰，也具有象征意义，戏装的色彩也是非常讲究的。
  在传统戏中主要角色一般不穿下五色的蟒(上五色：红、绿、黑、白、黄；下五色：紫、蓝、粉、湖、香)，除了戴白髯口的所谓“老头戏”，如《龙凤程祥》的乔玄按传统定制穿香色蟒。
  紫色老生蟒很少用，只有谭富英先生在《龙凤呈祥》中饰演刘备时曾穿用过。蓝色蟒也基本很少用，解放后中国京剧院改编的《九江口》，由袁世海饰演张定边，根据张定边的耿直，忠义的性格设计为穿蓝蟒。
  粉蟒为小生专用，以体现小生的潇洒英武，如周瑜、吕布等等少年将帅，倘若没有粉蟒也可以用白蟒代替。秋香色的蟒主要是给年长的官员穿用。皎月色的蟒用途与粉蟒一样。都是为小生专用色，皎月色可衬托出剧中人物的儒雅气质。姜妙香先生在现代剧目《玉门关》中饰演班超时曾穿用皎月色蟒。
  老旦蟒主要是上年纪的诰命夫人所穿用，基本为秋香色，如佘太君、王宝钏之母等等，一般需同时佩带朝珠。
  由于剧中人物性格身份的交叉性，所以同一人物在不同流派，不同演员饰演同一角色时，根据自己对人物的理解可能在服色的运用上会有不同的取舍。比如《龙凤阁》中杨波，按照官职(兵部侍郎)来说可穿绿蟒，按守孝来说可穿白蟒。徐延昭属于武职，可穿紫蟒，性格耿直忠义，也可穿蓝蟒；同样守孝也可以穿白蟒，演员可自由选择。但是有一点就是必须从剧中人物出发，否则就失去了服装服色的符号性。
  早期京剧的服装颜色比较严格的遵循上五色和下五色的制定，随着京剧剧目的不断增多和一些演员的富有锐意创新精神。服装的服色也开始有了新突破，马连良先生在京剧的服饰改革上倾注了很大心血，设计了很多的新服装。比如《胭脂宝褶》中永乐帝所穿的箭蟒，就突破了原有的蟒袍形制，将箭衣的特点融在其中，丰富了舞台形象。同时，由于马先生善于演“衰派戏”，所以在老年男性形象的塑造上，也创造出了浅咖啡色、豆沙灰、深枣红色、深湖蓝色等与传统颜色不一样的蟒，用于他所塑造的乔玄、蒯彻、王延龄等角色上，形成了“独树一帜”的舞台风格。当然，这些颜色的运用也是以丰富舞台色彩为前提的，虽然和传统的色彩具有强烈的符号性相比还存在差距，但是可以与和他颜色相近，使用舞台形象相同的颜色相互套用，如豆沙灰可等同于秋香色等等。     (赵志春)