1886年1月29日卡尔·奔茨获得了德国帝国批准的世界第一台汽车发明人的专利证书。并被后人誉为世界汽车工业的先驱。但又多少人知道，在这成功背后也渗透了一位伟大女性的力量。她就是卡尔·奔茨的夫人--贝塔·奔茨。
    在卡尔·奔茨在研制他的第一台煤气发动机的时候，那时即没有场地、也没有资金，且反复修改设计方案。他妻子贝塔·奔茨为了给奔茨凑研制费用，连续几年饿肚子拼命地工作，并变卖了所有的首饰和嫁妆。在研制过程中，贝塔不但守候在奔茨左右，还是奔茨的得力助手。一次，在研制发动机时陷入困境，长时间的工作使奔驰感到非常疲倦。他妻子贝塔看他太累了，劝他休息一下，并提议陪他去散步。在散步的途中，贝塔忽然分析明白研制研制过程所陷入的误区，并提醒了奔茨。奔茨立刻重新回到研制现场。然而，正是这一次世界第一台发动机试制成功。
    卡尔·奔驰研制的第一台汽车上装有卧置单缸二冲程汽油发动机,气缸总容积只有785CC,功率0.89匹马力,速度是每小时18公里。该车前轮小,后轮大。发动机置于后桥上方,动力通过链条和齿轮驱动后轮前进。该车已具备了现代汽车的一些基本特点,如电点火、水冷循环、钢管车架、钢板弹簧悬挂、后轮驱动、前轮转向和制动手把等。其齿轮齿条转向器是现代汽车转向器的鼻祖。
    虽然如此，该车的性能还是很不完善。发动机工作时发出很大的噪音，而且传递动力的链条质量也不过关,常常发生断裂。因而在汽车经过的道路上,人们看见的经常不是人坐车而是人推车。在那个马车的时代,汽车受到人们的讽刺和嘲笑,并被他们斥之为无用的怪物。
   奔茨夫人贝塔为了回击社会舆论的讥讽,于1888年8月带领两个儿子驾驶着经过奔驰反复改进的汽车从曼海姆出发,途径维斯洛赫添油加水,直驶普福尔茨海姆,全程144公里。这次她可不是去兜风，而是向大众公开她丈夫多年来研究的新发明。历史性的试验为汽车的发展写下了光辉的一页。为此,奔茨夫人贝塔也被后人誉为世界上第一位驾驶汽车的女性。
（陈沛之供稿）